O Prêmio Nobel em Fisiologia ou Medicina de 2012, anunciado ontem, homenageia os 50 anos de uma das buscas mais fascinantes da biologia: a tentativa de criar uma "máquina do tempo" para os seres vivos.
Separados por cinco décadas, o britânico John Gurdon, 79, e o japonês Shinya Yamanaka, 50, deram passos fundamentais na busca por transformar células adultas, com "profissão" definida no organismo, em equivalentes das células embrionárias, com potencial quase ilimitado para virar componentes de ossos, músculos, rins e cérebro, por exemplo.
Infectar células adultas com essa "síndrome de Peter Pan" ainda não produziu curas milagrosas, mas traz a esperança de que, no futuro, seja possível produzir tecidos para transplante sem o risco da rejeição. Os primeiros testes da ideia em pacientes humanos estão a caminho, disse Yamanaka ontem.
E as células reprogramadas já têm se mostrado plataformas interessantes para simular doenças com precisão ou testar novos remédios.
Por tudo isso, o britânico e o japonês vão dividir o prêmio de 8 milhões de coroas suecas, ou R$ 2,4 milhões de reais.
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