A invenção do raio-x: 117 anos!

Hoje, 8 de novembro, completam-se 117 anos da primeira vez que raios X foram observados. O mérito foi do físico alemão Wilhelm Conrad Röntgen. À época, ele estudava a passagem de uma corrente elétrica num tubo de vácuo: acabou se deparando 

com os raios X. A descoberta dessa radiação - que pode 'revelar' substâncias opacas à luz comum - teve enorme repercussão e, como hoje sabemos, várias aplicações ao longo dos anos. 

Além disso, rendeu a Röntgen o primeiro Nobel de Física, em 1901.

A foto em destaque é  a primeira radiografia da história. De quem são essas mãos? De Bertha, esposa do físico, que se expôs por 15 minutos à radiação para ter o contorno de seus ossos impressos numa chapa fotográfica.

Leia, em inglês, a história dessa e de outras radiografias: 

http://www.gutenberg.org/dirs/1/4/6/6/14663/14663-h/14663-h.htm#page403

Confira tradução de artigo publicado pelo próprio Röntgen, em 1895, sobre o feito:

http://www.spr.org.br/files/public/magazine/public_86/287.pdf

Leia artigo, em português, em comemoração à descoberta:

http://www.spr.org.br/files/public/magazine/public_86/281.pdf

Banho quente mais econômico

Pesquisadores da Unicamp projetam sistema para substituir o uso de chuveiro elétrico em prédios. A tecnologia permitiria uma redução de 50% nas despesas dos consumidores com aquecimento de água.

O chuveiro elétrico é um dos eletrodomésticos que mais consomem energia. Com o objetivo de contribuir para reduzir o gasto energético em edifícios, o engenheiro Obed Alexander Córdova Lobatón desenvolveu, em seu mestrado na Faculdade de Engenharia Mecânica da Universidade Estadual de Campinas (Unicamp), um sistema mais econômico para aquecer a água do banho.

Trata-se da instalação, no alto do prédio, de uma bomba de calor que aqueceria água constantemente e alimentaria um reservatório. Essa bomba é um dispositivo movido a energia elétrica que retira calor do ar ambiente e o transfere para a água que segue para o reservatório. A energia elétrica consumida pela bomba equivale a apenas 30% da energia total obtida pelo dispositivo para aquecer a água – os outros 70% vêm do ambiente.

O reservatório estaria ligado a um encanamento exclusivo que abasteceria os diversos apartamentos junto com uma tubulação de água fria. “A regulagem da temperatura seria feita pelo usuário ao misturar água das duas tubulações”, explica o coordenador da pesquisa, o engenheiro José Ricardo Figueiredo.

Durante o estudo, os pesquisadores projetaram, com a ajuda de uma ferramenta matemática, o desenho de uma bomba de calor capaz de aquecer água para um prédio de 10 andares e 40 apartamentos. “Nós ajustamos o tamanho da bomba e a disposição dos tubos de condução de calor para que menos energia fosse consumida”, explica Figueiredo. “Em comparação com o uso do chuveiro elétrico, a adoção desse sistema de aquecimento central geraria redução de cerca de 75% no consumo energético.”

fonte: Ciência Hoje

Newton e a preguiça ...

Números irracionais

Número irracional é um número real que não pode ser obtido pela divisão de dois números inteiros, ou seja, são números reais mas não racionais. O conjunto dos números irracionais é representado pelo símbolo .

    A primeira descoberta de um número irracional é geralmente atribuída a Hipaso de Metaponto, um seguidor de Pitágoras. Ele teria produzido uma demonstração (provavelmente geométrica) de que a raiz de 2 (ou talvez que o número de ouro) é irracional. No entanto, Pitágoras considerava que a raiz de 2 "maculava" a perfeição dos números, e portanto não poderia existir. Mas ele não conseguiu refutar os argumentos de Hipaso com a lógica, e a lenda diz que Pitágoras condenou seu seguidor ao afogamento.

A partir daí os números irracionais entraram na obscuridade, e foi só com Eudoxo de Cnido que eles voltaram a ser estudados pelos gregos. O décimo livro da série Os elementos de Euclides é dedicado à classificação de números irracionais.

Foi só em 1872 que o matemático alemão Dedekind (de 1831 a 1916) fez entrar na Aritmética, em termos rigorosos, os números irracionais que a geometria sugerira havia mais de vinte séculos.